Encimeras
Una encimera es cualquier superficie rígida que sirva para soportar elementos de uso diario y doméstico. Dependiendo de la zona del hogar o negocio llamaremos a estas superficies encimeras de cocina, encimeras de baño, mostradores o barras de bar.
Dado el uso intensivo de estas superficies se espera de ellas una serie de características comunes:
- Alta resistencia a golpes, ralladuras y cortes
- Soporte de elementos pesados y calientes
- Impermeabilidad
- Resistente a manchas
- Higiene
- Fácil de limpiar
- Valor estético
Algunos de los sinónimos para la palabra encimera son:
- Mesada
- Barra
- Bancada
- Poyo, poyete
- Mostrador
- Mesa
- Mesón
- Cubierta
Los materiales mas usados en la fabricación de encimeras de cocina son los siguientes:
- Mármol
- Granito
- Aglomerados de cuarzo: silestone, compac, caesarstone, etc.
- Aglomerados de mármol: compac, quarella.
- Aglomerados acrílicos: corian
- Madera maciza
- Madera aglomerada
- Laminados: compacte (hpl), compac top.
- Polímeros: marblo.
- Acero
- Vidrio
- Formica
- Porcelana: techlam, the size
- Azulejos
- Hormigón
- Copete de encimera: el copete de una encimera de cocina se refiere a la pieza que se coloca en la esquina formada entre la encimera y la pared. Su función es evitar la filtración de líquidos, acumulación de suciedad en la junta formada por la encimera y la pared y decorativa.
Los copetes pueden ser de aluminio, metal, madera o del mismo material que del que se componga la encimera: mármol, granito, silestone, etc. Es equivalente al rodapié de una pared.
- Zócalo de encimera: las paredes próximas a los fogones de la cocina suelen mancharse con asiduidad durante la preparación de los alimentos. Por esta razón estas areas de la cocina suelen estar alicatadas o forradas de un material de fácil limpieza. Si el material es el mismo que el de la encimera nos referiremos a él como el zócalo de la encimera.
Cantos de encimera
Los bordes de una encimera pueden rematarse con una variedad de estilos entre los que destacan:
- Canto de encimera recto: el canto más sencillo de todos, angulo de 90 grados con un bisel en la esquina de pocos milímetros.
- Canto de encimera romo: el ángulo de 90 grados es recorrido por una suave curva progresiva.
- Canto de encimera recto biselado: el canto se remata con un copete embellecedor.
- Encastre de la encimera: en la encimera de cocina se suele integrar la placa de cocinar o vitrocerámica y el fregadero. Este "encastre" se logra realizando unos huecos con la medida adecuada de forma que placa y fregadero queden perféctamente fijos a la encimera.
- Encimera con fregadero integrado: en algunas encimeras, especialmente las fabricadas con aglomerados acrílicos, se puede moldear el material con calor de forma que el fregadero forme parte de la encimera en una sola pieza.
- Escurridor de la encimera: una útil opción a solicitar a nuestro instalador de encimeras es la creación de una pequeña pendiente acanalada en la superficie de forma que los líquidos se escurran de forma natural en el fregadero.
Las encimeras de cocina admiten las siguientes configuraciones:
- Encimera en isla: la encimera no toca pared en ninguno de sus lados.
- Encimera en península: la encimera está unida a la pared en uno de los anchos.
- Encimera en costado: la encimera está unida a la pared en uno de los largos.
Encimeras de cocina: tipos y materiales
A continuación vamos a enumerar los principales materiales empleados en la realización de encimeras de cocina describiendo sus ventajas e inconvenientes:
1 Encimeras de granito:
El granito es una piedra natural que una vez pulido ofrece una bella superficie, dura, resistente y de fácil limpieza, elementos deseables en cualquier encimera.
A los granitos nacionales, tal vez más vistos y por ello considerados "más serios" al lado de los nuevos materiales, se les han incorporado los granitos de importación, los cuales aportan colores y texturas innovadores.
Las características técnicas de la piedra en cuanto a dureza, resistencia al calor y porosidad difieren de una a otra, pero todas pueden ser mejoradas con tratamientos selladores y antibacterianos de la superficie.
Ventajas: las propias de una piedra natural de gran dureza y valor estético.
Inconvenientes: genera cierta decepción en el consumidor que espera del granito las mismas características técnicas que los aglomerados de cuarzo y mármol.
2 Encimeras de mármol:
El mármol es la piedra natural que representa el lujo por excelencia. Sus propiedades estéticas le convierten en la opción favorita para dar presencia a cualquier edificio institucional o empresa. Su limpieza y comfort lo hacen indicado para revestir cuartos de baños.
Como por otra parte es una piedra fácil de labrar y pulir si la comparamos con el granito, tradicionalmente ha sido empleado para encimeras, fregaderos, fuentes, mesas de café hasta laboratorios.
Los tiempos modernos han hecho al granito tan fácil de pulir como el mármol, siendo mucho más barato, y los aglomerados de cuarzo y mármol ofrecen unas características técnicas difíciles de superar, lo que ha hecho que el mármol esté en franca retirada como opción para la encimera.
Ventajas: las propias de la piedra natural. Excelente opción si reviste su cocina de mármol. Valor estético de primera calidad.
Inconvenientes: precio, menor dureza e impermeabilidad.
3 Encimeras de cuarzo aglomerado:
La empresa italiana Breton S.P.A. es el primer y principal fabricante de maquinaria para la fabricación de superficies de mármol y cuarzo aglomerado, lo que se define en inglés por "engineered stone", literalmente "piedra de ingeniería".
El método Breton Stone vibrocomprime al vacío una mezcla constituida por un 93% de cuarzo molido y un 7% de resinas obteniendo tablas de 12, 20 o 30 milímetros.
El resultado es una superficie bonita, muy dura, homogénea, que mejora las características técnicas de la piedra natural mediante un proceso artificial.
Empresas que utilizan la maquinaria Breton Stone son:
- Caesarstone
- Cosentino
- Compac
- Quarella
- Santa Margherita
- Stone Italiana
- Okite
Aunque la maquinaria es la misma cada empresa utiliza su propia fórmula de resina y la empresa china Keda Stone Machinery produce maquinaria similar a Breton.
Ventajas: dureza, flexibilidad, impermeabilidad, homogeneidad.
Inconvenientes: caducidad de la resina, sensible al fuego directo, le afecta luz ultravioleta.
4 Encimeras de mármol aglomerado:
Las encimeras de mármol aglomerado se fabrican de manera similar al cuarzo, en la misma maquinaria se mezcla, comprime y solidifica mármol triturado con resinas aglomerantes. El resultado es una mejora de las características técnicas de la piedra natural.
La superficie final de mármol aglomerado tiene un aspecto próximo a la piedra natural, se advierten los granulos de mármol y los pulidos son los mismos que la piedra natural.
Estas encimeras están indicadas por el fabricante para baños, pavimentos y revestimientos, aconsejando siempre el cuarzo para la cocina.
Ventajas: válido para el exterior, resistente al fuego directo.
Inconvenientes: gama de color reducida.